札幌・円山で愛されるカレーの名店「クロック」

仕事で札幌を訪れるたびに思うのは、「この街、ランチのレベルが高すぎる」ということだ。チェーン店に逃げようという気持ちが、まず起きない。

今回の出張も、打ち合わせが終わったのは昼過ぎ。円山公園エリアに用があったので、せっかくならこの辺りで食べていこうと思って歩き始めた。そこで出会ったのが、今回ご紹介する 「クロック」 だ。

札幌に泊まってゆっくり円山エリアを散策したい方は、Booking.com で円山・大通周辺のホテルを探してみてほしい。出張族にもリーズナブルな選択肢が揃っている。

円山エリアという立地のこと

札幌の円山エリアは、大通・すすきのの喧騒からほどよく離れた、落ち着いた住宅街だ。円山公園や北海道神宮が近く、地元の人たちが普段使いしているカフェや飲食店が通り沿いにひっそりと並んでいる。

観光客が少ない分、「地元に愛されている店」に出会いやすいエリアでもある。チェーン店は少なく、個人経営のこだわりの店が多い印象だ。出張の合間に食べ歩くには、正直、ススキノより断然好みのエリアだと思っている。

クロックは、円山公園駅から徒歩数分の場所にある洋食カフェだ。外観はシックで落ち着いた雰囲気。ランチタイムは近所のビジネスパーソンや主婦層、観光客など幅広い客層が訪れる、地元に根付いた人気店だ。

メニューを開いた瞬間、「チーズオムレツカレー」という文字に目が釘付けになった。カレーの上にオムレツ、さらにチーズ。要素の足し算が気になりすぎて、他のメニューはほぼ読まなかった。

迷わず注文。注文を終えてしばらくすると、隣席に運ばれてきた料理のビジュアルが目に入って、「あ、これだ」と確信した。

運ばれてきた皿を見て、まず「盛り付けがきれいだな」と思った。カレーの上に乗ったオムレツは、形が崩れず均一な黄色で、丁寧に焼き上げられているのが一目でわかる。

スプーンでオムレツの中央を割ると、中のチーズがとろっと流れ出してきた。ここで思わずテンションが上がる。フワフワの卵とろけるチーズ、そしてカレーの三層が混ざり合って、口に入れた瞬間の複雑なうまさがすごい。

カレーはスパイスが効きすぎず、まろやかで食べやすい家庭的な味。チーズとオムレツのミルキーさがカレーの辛みをうまく包んでいて、全体のバランスがとてもいい。「これは確かに人気メニューになるな」と納得した一皿だった。

卵の火入れが絶妙で、外側はしっかりと焼けているのに中はふわっとしている。チーズも焦がさず、トロトロの状態をキープ。技術的にもしっかりと作られている印象だ。

カレーを食べながら気づいたのが、福神漬けとらっきょうが別添えで提供されていること。小さなことなのだが、これが地味にうれしい。

「福神漬けはいらない」「らっきょうは絶対欲しい」という人がいる一方で、「どちらもたっぷり欲しい」という人もいる。別添えにすることで、食べる側が好みに合わせて調整できるというのは、細かいようでちゃんと気が利いているなと感じた。

福神漬けは甘めのしっかりした味。らっきょうは歯ごたえがあって、カレーの途中にアクセントとして挟むとちょうどいい。カレーだけで完結せず、途中で味変ができる設計になっているのがいい。

こういう「当たり前のようで実は手が込んでいる」細部の丁寧さが、長く愛される店に共通していると思う。

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円山エリアへのアクセスも良い札幌中心部のホテルは早めに押さえておくのがおすすめ。

円山エリアは地下鉄・東西線の円山公園駅が最寄り。大通や札幌駅方面へも地下鉄でスムーズにアクセスできるため、出張ベースとしても観光ベースとしても使いやすいエリアだ。

ランチだけでなく、北海道神宮の早朝参拝や円山動物園まで足を伸ばしたいなら、ぜひ一泊してゆっくり楽しんでほしい。

クロックのチーズオムレツカレーは、「カレー×オムレツ×チーズ」という要素の組み合わせが想像以上にまとまっていた。フワフワの卵、とろけるチーズ、まろやかなカレー。それぞれのパーツが主役を張れるレベルでありながら、一皿に収まったときの完成度が高い。

さらに福神漬けとらっきょうの別添えという細かい気遣いが、食べる楽しさを底上げしている。こういう店が出張先にあると、次の出張が楽しみになる。

札幌円山エリアに来る機会があれば、ぜひ足を伸ばしてほしい一軒だ。