北海道東川町の絶品グリーンカレー

先日、仕事で東川町を訪れる機会があった。打ち合わせが一段落したのはちょうど昼過ぎ。せっかく北海道の上川エリアまで来たなら、チェーン店には入りたくない。そう思いながら道の駅ひがしかわ・道草館の前に立っていると、向かいのビルの2階にひっそりと佇む小さな看板が目に入った。

それが今回ご紹介する 「ON THE TABLE（オンザテーブル）」 だ。

東川町に宿泊して旭岳観光もセットで楽しみたい方には、Booking.com や Agoda で旭川・東川エリアのホテルを探してみてほしい。旭川空港からもアクセスしやすく、宿も豊富だ。

東川町という町のこと

旭川市の隣に位置する東川町は、近年じわじわと注目を集めている町だ。移住者が増え、おしゃれな雑貨店やカフェ、セレクトショップが立ち並ぶ。北海道の中でも独特の文化的な空気感があって、仕事で訪れるたびに「ここはいいな」と思う。

大雪山・旭岳への玄関口でもあるため、登山や自然散策を楽しんだ後に立ち寄る観光客も多い。そういう場所柄もあって、食事のクオリティが全体的に高い印象がある。

道の駅ひがしかわ・道草館の正面、白い2階建てのビルの2Fにお店はある。1階は「Less Higashikawa」というアパレル・セレクトショップ。飲食店があるとは思えない外観で、初めての人はまず見逃す。

入口は建物の左側のドア。開けると薪がどっさり積まれた細長い通路があり、奥の階段を上ると急に空気が変わる。

2階に上がった瞬間、「あ、いい店だ」とすぐにわかった。

無垢材をベースにした内装と、ビル特有の粗い白壁が独特の温かみを作り出している。こぢんまりしているが居心地がいい。「カフェ」という表現はあえて使っていないようで、店内のサインには 「喫茶・食堂・酒場」 と書いてある。昼は食堂として、週末の夜はナチュラルワインを中心とした酒場に変わるらしい。

メニューはハンバーグと焼き野菜、ポークジンジャー、鉄鍋ナポリタン、そしてグリーンカレー。選択肢が少ない分、どれも自信作なのだろうという空気が伝わってくる。

今日はグリーンカレーを選んだ。ご飯・サラダ付きで約900円。出張の昼飯としてはちょうどいい価格帯だ。

10分ほど待つと運ばれてきたのは、鮮やかな緑色のカレー。スープカレー系のサラサラではなく、ドロッとしたクリーミーなタイプだ。見るからに具材が多い。ナス、パプリカ（赤・黄）、ズッキーニ、マッシュルーム、レンコン、しめじ……これだけの地元野菜が一皿に収まっている。

スプーンを入れた瞬間、ふわっとココナッツミルクの香りが立つ。一口食べると、まろやかなクリーミーさの奥にしっかりとスパイスが効いている。辛さは中辛程度で、辛いものが得意でなくても食べ続けられるちょうどいいバランスだ。

野菜はただ煮込んだだけでなく、軽くソテーしてから加えているのがわかる。ナスはとろっと、レンコンはほくっと、それぞれの食感がきちんと残っている。チキンもほろっとほぐれる柔らかさ。「手がかかっているな」と感じる一皿だ。

添えられたご飯は地元のお米を使っているようで、ふっくら甘みがある。カレーとの相性が抜群で、気づいたらスプーンが止まらなくなっていた。

ランチタイムが進むにつれて、席がどんどん埋まっていった。地元の常連さんらしき人、旭岳から下山してきたらしい登山装備の人、観光らしき家族連れ。いろんな人が集まる場所になっているのが、東川らしいなと思った。

コーヒーは旭川・北見・京都・福岡・ノルウェーなど各地の焙煎所から厳選した豆を使っているそうで、食後の一杯も気になった。次回は時間に余裕を持って来たい。

東川町や旭川を訪れる際は、ぜひ一泊してゆっくりこのエリアのグルメを楽しんでほしい。旭岳登山と組み合わせるのもいい。

道の駅向かいという好立地ながら、存在感を主張しない佇まいが逆に印象に残る。地元野菜をふんだんに使ったグリーンカレーは、ランチとして申し分ない完成度だった。出張の合間に「ちゃんとしたものを食べたい」というシーンにぴったりの一軒だ。

旭岳帰りの登山客に混じって、また食べに来ようと思いながら店を後にした。

店名	ON THE TABLE（オンザテーブル）
住所	北海道上川郡東川町南町1-1-6 Less Higashikawa 2F
電話	0166-73-6328
営業時間	月・火・木 11:30〜20:00 ／金・土・日 11:30〜24:00（17:00〜酒場）
定休日	水曜日、第1・第3火曜日、不定休
Instagram	@on_the_table2012

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